___Marche Nordique____: Les Vailhés - Plateau de l'Auverne

(Rassemblement de Marche Nordique en Lodévois & Larzac - 8 Juin 2024 - Parcours n°1)

Depuis le stationnement de la base nautique des Vailhés, au bord du lac du Salagou, on prend suit la rive en longeant le camping jusqu'à rejoindre la piste qui monte gauche jusqu'au hameau des Vailhés. On s'engage alors sur la piste qui monte sur la gauche (en passant la barrière), puis, à l'embranchement suivant, on prend encore à gauche pour arriver sur le plateau de l'Auverne et changer complètement de décor : sur son socle volcanique, palissadé d'orgues volcaniques, ce plateau est étonnamment.. plat ! De vastes prairies servant de pâturages et des vignes en occupent la plus grande partie, et l'on rencontre donc des chèvres (en liberté), des ânes, des chevaux, des moutons qui paissent paisiblement l'herbe qui leur est servie "sur un plateau". De très nombreuses capitelles parsèment ce plateau, certaines masquées par la végétation, d'autres bien dégagées comme la fameuse "pyramide" en parfait état. Toutes sont remarquables par leur construction en boulets volcaniques soigneusement agencés, à la différence de la plupart des capitelles de garrigue faites préférentiellement de pierres plates. Après avoir traversé le plateau jusqu'à sa bordure au nord (avec de belles vues sur le mont Saint-Baudille et le pic Saint-Loup), on parvient au dessus du barrage et on amorce le retour sur la piste qui surplombe le lac, offrant sur celui-ci des vues splendides. Ce segment offre de superbes points de vue, sur le lac du Salagou de même que sur le village de Liausson et sur le pic Saint-Jean qui le surmonte.
Cette très belle boucle, entièrement sur de larges pistes bien entretenues, ne présente aucune difficulté notable et peut être parcourue en toutes saisons, si possible en dehors des jours de canicule (car l'ombre y est rare) ou par grand vent.

Longueur 13,3 km - Altitude minimale 136 m / maximale 301 m - Dénivelé cumulé 259 m. "Km effort" 16,8.