___Marche Nordique____: Les Canoles du Larzac 25 Juin 2022

En évoquant le Causse du Larzac, on pourrait imaginer un plateau semi-désertique et aride, battu par le vent. Pourtant, cette région est étonnante par sa diversité et sa richesse dans de nombreux domaines. Les "Canoles du Larzac" font partie des nombreuses et merveilleuse surprises qui méritent le détour.
Sur la rue du Barry (à droite, sur la D809 à l'entrée de l'Hospitalet du Larzac en direction du hameau d'Egalières), une large aire de stationnement est disponible, et un panneau d'information indique le site et fournit quelques explications sur l'origine des "Canoles" et leur implication dans la préhistoire humaine.
Une belle piste amène jusqu'au circuit qui rencontre d'abord quelques bâtiments anciens et une croix. On descend ensuite vers "L'Abri des Canalettes", abri sous roche dans lequel des traces de présence humaines très ancienne ont été retrouvées. Puis le sentier travers un magnifique sous-bois pour atteindre un véritable parc dolomitique, semé d'énormes massifs calcaires sculptés par l'érosion qui leur a donné les formes les plus improbables : de monumentales arches, des sentinelles géantes, des rochers ruiniformes, des blocs étranges évoquant d'impressionnants animaux (préhistoriques, bien évidemment), un autre percé de deux larges orifices comparables aux deux immenses orbites d'un crâne gigantesque...
Après un nouveau panneau d'information, on parvient aux Canoles elles-mêmes : longues et profondes failles très étroites (si étroites par endroits que, dans la seconde, seuls des enfants pourraient passer). On chemine alors sur un souple tapis d'humus au fond de ces couloirs surmontés par une végétation luxuriante couverte d'une belle et épaisse mousse, et dans une fraîcheur bien agréable en ce début d'été.
Deux Canoles sont indiquées (et d'autres restent à découvrir). A l'extrémité de la première, s'ouvre un petit aven dont l'entrée ressemble à une gorge ouverte. Par endroits, des rochers sont venus se bloquer dans la faille. Le couloir s'élargit parfois au niveau de larges abris sous roche. Tout au long des Canoles, les rayons du soleil, filtrés par la végétation, créent de fascinants jeux d'ombre et de lumière contribuant à l'ambiance féérique de ce site extraordinaire.

Longueur 8,4 km. Altitude minimale 676 m / maximale 738 m. Dénivelé cumulé 128 m.