En venant de Lodève, sur la route de Lunas (D35), on franchit le col de
la Baraque de Bral et on continue, à gauche, vers Lunas. Environ 1,5 km
plus loin, on prend à gauche la petite route montant vers Laval de Nize
et la chapelle Notre-Dame-de-Nize. On arrive ensuite à une bifurcation
qui rejoint la D35E9 que l'on prend à droite la direction de la chapelle
pour arriver rapidement au hameau que l'on traverse jusqu'au petit pont
après lequel une aire de stationnement est disponible à gauche pour les
randonneurs.
Le départ du parcours se trouve au fond de cette aire
de stationnement. Il s'agit d'un sentier "monotrace" qui, bientôt,
descend par un petit escalier de pierre pour suivre le cours du
ruisseau. On traverse une première fois le ruisseau, à gué, pour le
suivre sur la rive droite. Le parcours est assez bien marqué (bandes
jaunes) mais le sentier est dans un état médiocre, souvent envahi par
les pierres entrainées par les pluies (avec l'aide des sangliers). En
outre, le passage est souvent étroit et en dévers au dessus du ravin
(prenant par endroits des allures des gorges) au fond duquel coule le
ruisseau, dégringolant de nombreuses petites cascades.
On franchit à
nouveau le ruisseau au pied d'une petite falaise pour monter à droite,
toujours sous un véritable tunnel végétal. On aperçoit, à gauche dans la
végétation, les ruines d'une petite bergerie. On continue jusqu'à la
jonction d'un autre sentier, et on poursuit à droite en direction du
hameau de Briandes. Le chemin, un peu plus large, traverse une
châtaigneraie et s'oriente alors vers l'ouest pour parvenir enfin en
terrain un peu plus dégagé, avec de belles vues sur les versants
opposés. Ce sont bientôt de belles prairies qui s'étendent de part et
d'autre du sentier, sur le plateau, avec quelques chevaux paissant
paisiblement. On traverse alors le beau petit hameau de Briandes et on
prend à droite pour s'engager dans le petit sentier pierreux qui descend
en lacets sur le flanc de la montagne.
On retrouve ainsi la D35E9,
tout près du point de départ. Cependant, avant de rejoindre le
stationnement, il ne faut pas manquer de faire un détour (environ 1500
m) sur la route (peu fréquentée) jusqu'à la belle chapelle romane de
Notre-Dame-de-Nize (XIIème siècle) et son ermitage. Environ 300 m plus
loin sur la même route, un petit escalier conduit, à droite, à la
"Fontaine des Yeux" dont l'eau "miraculeuse" était réputée guérir les
maladies oculaires.
Ce circuit original est agréable au printemps et
en été car sous couvert végétal sur la plus grande partie du trajet.
Cependant, l'étroitesse du sentier, en dévers au dessus du ravin, impose
la prudence et suggère de déconseiller ce parcours aux personnes à
mobilité entravée et aux jeunes enfants. A éviter aussi en période de
fortes pluies, a fortiori de crues, puisque le sentier longe parfois le
ruisseau qui doit être traversé à gué à deux reprises. En automne, les
feuilles mortes forment un épais tapis glissant qui masque le relief et
ses irrégularités. Le sentier n'est pas vraiment adapté à la marche
nordique, mais les bâtons restent très utiles !
Longueur : 9,6 km - Altitude minimale 335 m / maximale 601 m - Dénivelé cumulé :306 m
A la fin du printemps
